Paulus

Paulus war in seiner Jugend als Saulus bekannt, ein eifriger Pharisäer, der bei dem großen Rabbi Gamaliel studiert hatte. Saulus war dabei, als Stephanus, ein treuer Nachfolger Jesu, zu Tode gesteinigt wurde. Angetrieben von religiösem Eifer verfolgte er die Nachfolger Jesu, die man „die Leute des Weges“ nannte. Er jagte ihnen bis nach Damaskus nach (Apostelgeschichte 9,2) – bis Gott eingriff.

Auf dem Weg nach Damaskus sah er plötzlich ein blendendes Licht und hörte eine Stimme: „Saul, Saul, warum verfolgst du mich?“ (Apostelgeschichte 9,4) Fassungslos und verwirrt fragte er: „Wer bist du, Herr?“ Zu seinem Entsetzen hörte er die Worte: „Ich bin Jesus, den du verfolgst.“ (Apostelgeschichte 9,5) Diese Worte beeindruckten Saulus tief und markierten den Beginn seiner Wandlung. Als er sich wieder erhob, war er blind. Völlig verzweifelt hörte er auf zu essen und zu trinken. Nach drei Tagen kam ein Nachfolger Jesu, Hananias, zu ihm und legte ihm die Hände auf. Saulus erlangte auf wundersame Weise sein Augenlicht zurück, wurde vom Heiligen Geist erfüllt und erlebte eine radikale Bekehrung. Die Juden konnten das nicht ganz nachvollziehen und glaubten zunächst nicht, dass seine Bekehrung echt war. In der Apostelgeschichte bezeichnet Lukas Saulus nach dessen Bekehrung mit seinem griechisch-römischen Namen Paulus (Apg 13,8–12). Paulus wuchs im Glauben und wurde durch den Heiligen Geist zu einem leidenschaftlichen und kühnen Redner, einem Verkünder des Evangeliums und einem Apostel für die Heiden. In seinem Brief an die Galater schreibt Paulus, dass die Leiter in Jerusalem seinen Dienst unter den Heiden, den Unbeschnittenen, bestätigten (Galater 2,1-9).

Paulus, ein gebildeter Zeltmacher, besuchte auf drei großen Missionsreisen Kleinasien, um das Evangelium von Jesus Christus zu verkünden. Seine Begegnung mit dem lebendigen Gott hatte sein Leben auf dramatische Weise verändert. Er wandelte sich von einem Verfolger Jesu zu einem leidenschaftlichen Verkünder des Evangeliums. Gott selbst berief Paulus zum Apostel der Heiden. Als solcher brachte er, geleitet vom Heiligen Geist, als Erster das Evangelium nach Europa, über Mazedonien bis nach Griechenland. So kam das rettende Evangelium zu uns.

Verborgene Perlen

Saulus, aus dem Stamm Benjamin, wurde zu Paulus, was „der Kleine, der Demütige“ bedeutet. Im Hebräischen steht Saul für „der Erbetene, der Gewünschte, für den gebetet wurde“. Sein Namensvetter ist König Saul im Alten Testament, der wie Paulus ein Benjaminiter war. Benjamin war der kleinste und jüngste Stamm unter den zwölf. Dieser Saul wurde der erste König des Volkes Israel. Obwohl er von Gott berufen, auserwählt und durch den Propheten Samuel gesalbt worden war, blieb er nicht an Gott dran. Mit der Zeit suchte er die Anerkennung der Menschen mehr als die Gunst Gottes und tat, was in seinen eigenen Augen richtig war, anstatt Gottes Geboten zu folgen. Sowohl König Saul, SchAUL, שָׁאוּל, , als auch der Saul des Neuen Testaments wurden von Gott berufen. Im Gegensatz zu König Saul, der stark begann, aber am Ende strauchelte, blieb Paulus Gott trotz aller Schwierigkeiten treu.

Selbst entdecken

Welcher Saulus/Paulus bist du? Gott ruft auch dich. Bleibst du trotz Schwierigkeiten treu an Gott dran? Erkennst du, dass du manchmal Menschen mehr gefallen willst als Gott? Wie kannst du Personen in deinem Umfeld ein Zeuge sein?