Bethlehem

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Betlehem – aus dieser Stadt soll der Messias kommen

Und du, Bethlehem Efrata, die du klein bist unter den Städten in Juda, aus dir soll mir der kommen, der in Israel Herr sei. – Micha 5,1 (LUT 2017)

Jesus wird in Betlehem geboren

Jesus wurde in Betlehem in Judäa geboren, zur Zeit, als König Herodes das Land regierte. Bald nach seiner Geburt kamen Sterndeuter aus dem Osten nach Jerusalem und fragten: „Wo finden wir den neugeborenen König der Juden?“ —Matthäus 2,1–2 (GNB)

Die Stadt des Messias

Als die Weisen aus dem Morgenland zu König Herodes kamen, fragten sie ihn: „Wo finden wir den neugeborenen König der Juden? Wir haben seinen Stern aufgehen sehen und sind gekommen, um uns vor ihm niederzuwerfen.“ (Matthäus 2,1-2 (GNB)) Die Bibel berichtet, dass Herodes beunruhigt war, als er dies hörte. Er fragte die Schriftgelehrten, wo der Messias geboren werden sollte. Daraufhin durchsuchten sie die Heiligen Schriften und fanden die Antwort bei Micha: Aus Betlehem wird der Herrscher Israels kommen. Matthäus zitiert aus Micha: „Bethlehem, du bist keineswegs die unbedeutendste Stadt in Juda. Denn aus dir kommt der Herrscher, der mein Volk Israel wie ein Hirte führen wird.“ (Matthäus 2,6 (Hfa))

Betlehem war eine kleine Stadt, etwa zehn Kilometer südlich von Jerusalem, auf dem Gebiet des Stammes Juda. König David wurde hier geboren, genauso wie Jahrhunderte später Jesus der Messias. Als der römische Kaiser Augustus ein Gebot erließ, dass sich alle Menschen zu einer Volkszählung registrieren lassen mussten, reiste Josef, der aus dem Hause und Geschlecht Davids war, von Nazareth in Galiläa nach Betlehem, der Stadt Davids (Lukas 2,1–4). Er wurde von seiner Verlobten Maria begleitet, die ein Kind erwartete. Als sie dort ankamen, stand Maria kurz vor der Geburt. Sie brachte ihren erstgeborenen Sohn zur Welt, wickelte ihn in Windeln und legte ihn in eine Krippe, da sie keinen Platz in der Herberge fanden.

In derselben Gegend waren Hirten, die nachts auf dem Feld ihre Herden hüteten. Da erschien ihnen ein Engel des Herrn, und in der Bibel heißt es: „Die Herrlichkeit des Herrn umleuchtete sie, und sie fürchteten sich mit großer Furcht. Und der Engel sprach zu ihnen: ,Fürchtet euch nicht! Denn siehe, ich verkündige euch große Freude, die für das ganze Volk sein wird. Denn euch ist heute ein Retter geboren, der ist Christus, (der) Herr, in Davids Stadt.‘“ (Lukas 2,8-11 (ELB)) Das ist eine großartige Botschaft, doch es sollte noch besser kommen. Ein großer himmlischer Engelschor erschien, lobte Gott und sprach: „Ehre sei Gott im Himmel! Denn er bringt der Welt Frieden und wendet sich den Menschen in Liebe zu.“ (Lukas 2,14 (Hfa)) Letztendlich gilt diese göttliche Geburt des Messias allen Menschen auf der ganzen Welt.

Betlehem war auch die Stadt, die Noomi wegen einer Hungersnot verlassen hatte und in die sie später mit ihrer heidnischen Schwiegertochter Rut zurückkehrte. Dort begegnete Rut, während sie auf dem Feld Ähren sammelte, Boas, der als ihr Erlöser auftrat. Sie heirateten schließlich und wurden die Vorfahren von König David und damit auch die Vorfahren Jesu. Er ist der größte Erlöser aller Zeiten. Der Messias, der Retter der Welt, wurde in der Stadt Davids geboren, wie Gott es durch die Propheten vorhergesagt hatte.

Verborgene Perlen

Betlehem heißt auf Hebräisch BeIT LeCheM, בֵּית לֶחֶם, was „Haus des Brotes“ bedeutet. Jesus, der im „Haus des Brotes“ geboren wurde, möchte uns täglich mit geistlichem Brot nähren, wie es in Johannes 6,47 steht: „Wer glaubt, hat ewiges Leben. Ich bin das Brot des Lebens.“

Am Schabbat wird der jüdische Segen über das Brot gesprochen: Baruch Ata Ado-naj, Elohenu Melech Ha’Olam, Hamozi Lechem Min HaAReTz. Das bedeutet: „Gesegnet seist du, Ewiger, unser Gott, König des Universums, der das Brot aus der Erde hervorbringt.“ (Eine Liste der Schabbat-Segenssprüche findest du in Anhang 7.)

Als Rut in Betlehem auf dem Feld Ähren auflas, erhielt sie Brot für sich und ihre Schwiegermutter Noomi. Durch das Bekenntnis dieser bemerkenswerten Frau – „Dein Volk ist mein Volk, und dein Gott ist mein Gott“ (Rut 1,16) – wird Rut zusammen mit Boas zu einer Vorfahrin des Messias. In diesem „Haus des Brotes“ wurde der Messias geboren, der selbst das Brot des Lebens ist.

Das heutige Betlehem hat eine arabisch-christliche und eine große muslimische Bevölkerung. Viele Touristen besuchen zu diese bedeutenden Pilgerstätte mit der Geburtskirche, die wahrscheinlich zu den ältesten Kirchen der Welt zählt.

Selbst entdecken

Jesus sagt in Johannes 6, er sei das Brot des Lebens, das lebendige Brot, das aus Betlehem gekommen ist. Auf welche Weise nimmst du täglich das lebendige Brot zu dir?

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